En mars 2002, alors que je me rends pour la deuxième fois au Kurdistan d'Irak, pour l'association culturelle La Pluie d'Oiseaux, je suis interpellé lors d'une conférence par les représentantes du CCIF. " Nous voudrions faire savoir aux européens la réalité de notre vie ". De cette rencontre naît le projet " Vies de Femmes, Vues d'Artistes " : des femmes raconteront leur histoire et dessineront un oiseau les représentant. Un portrait photo accompagnera le texte et le dessin et le tout sera confié à une artiste kurde pour qu'elle en réalise une oeuvre picturale.
" Dès la fin de la conférence, se souvient Talar, j'ai commencé mes recherches avant d'être finalement nommée coordinatrice du projet ".
" Au début j'ai pensé aux femmes victimes de l'Anfal ". Née à Halabjah en 1976, elle repense avec émotion au bombardement chimique du 16 mars 1988. 5000 morts étouffés en plein jour, en pleine rue. 10000 habitants paniqués fuyant au nord et à l'est, vers l'Iran. Des images que l'on ne peut oublier. Aujourd'hui, les kurdes d'Irak sont dans une situation paradoxale. Ils ont vécu dix ans d'autonomie relative et de protection aérienne de l'ONU, au nord du 36ème parallèle, accordées suite aux coups sauvages portés à leur ethnie par le régime de Saddam Hussein. La terrible campagne d'arabisation forcée " Anfal " détruisit 4000 villages, déporta 180000 personnes. Elle fut ponctuée par l'emploi terrifiant d'armes chimiques, comme à Halabjah.

" Puis je me suis concentrée sur les crimes d'honneur ", poursuit Talar. En 88, à la fin du gazage de la ville, elle a fui vers Hawar, le village de sa famille. Ce petit village des montagnes de la région frontalière avec l'Iran est berceau de la religion Kakaï. Antérieure aux rites monothéistes, cette pratique religieuse s'appuie sur la devise " Ce que tu penses, dis le. Ce que tu dis, fais le ". Elle prône l'ouverture et la tolérance. Cette éducation a marqué Talar. Cela a nourri son aversion pour les crimes commis contre les femmes kurdes par leur mari, leur frère ou leur cousin au nom du code de l'honneur. " Ici, tu peux voir un homme frapper sa femme dans la rue et la police ne pas réagir. Mais un couple non marié se tenir par la main, s'embrasser ? impossible ! " Pour étayer son propos, Talar me montre une photo du projet, le portrait de Naschmil. De père arabe et de mère kurde, Naschmil était épileptique, psychologiquement perturbée. Toute petite, elle était obligée de faire la manche. Elle la faisait encore récemment aux enterrements dans le cimetière. Ses parents l'ont forcée à se prostituer. En fugue lors de sa rencontre avec Talar, elle a dit qu'ils la tueraient si elle retournait chez elle. Elle y est retournée. Elle a été tuée. " Au Kurdistan d'Irak, l'individu n'existe pas encore. Pour une femme, c'est très dur de vivre sa vie ".

De Halabjah au sud du Kurdistan irakien près de la frontière iranienne, à Balissan au nord, Talar a fait des centaines de kilomètres pour réaliser ces portraits et interviews. Beaucoup de femmes rencontrées ont eu peur de voir leur photo publiée. Elles ont parfois refusé de témoigner par peur des représailles . D'autres ont joué le jeu à fond comme l'écrivaine Shiren ou l'actrice Begert. Ce travail a permis à Talar de récolter une quarantaine de " vies ", souvent dramatiques, parfois joyeuses. " Mais ce qui m'a le plus motivée, c'est l'approche poétique" avoue Talar. De formation artistique, en sculpture, Talar a apprécié de mettre en phase sa vocation et son militantisme. " Demander à ces femmes de dessiner un oiseau était une façon originale de les rencontrer". Au Kurdistan, les oiseaux sont respectés et aimés. Ils symbolisent la vie et la liberté. Une part importante des femmes sollicitées ne savait pas lire ni écrire correctement.

Samy, le seul homme kurde de l'aventure, est directeur artistique du projet. Journaliste pour la chaîne culturelle Kurdsat, la trentaine dynamique, et fin connaisseur du milieu de l'art kurde, Samy a cherché les femmes artistes qui pourraient répondre au projet. Douze ont été retenues. Talar et Samy leur ont présenté les interviews, les dessins d'oiseaux et les portraits pour qu'elles se les approprient, les traduisent avec leur subjectivité et leur style. Rapidement, l'oiseau est devenu le lien formel entre les artistes et les femmes témoins. Mais un lien plus invisible les réunissait déjà, celui d'être des femmes kurdes. Certaines de ces femmes peintres, comme Narmeen, sont encore à l'Université. Leurs ressources sont limitées. Ancien animateur d'un centre pour jeunes avec l'ONG française Dia, Samy a fait tout son possible pour permettre à ces artistes de créer dans les meilleures conditions possibles. Le choix des femmes témoins opéré par Talar a été transcendé par le travail des femmes peintres choisies par Samy.

Il est bientôt midi. Samy, Talar et toutes les artistes sont réunis à Soulaimany dans le hall de l'hôtel Ashti, l'hôtel de la paix. Je dois bientôt repartir en France et vais prendre possession de leurs oeuvres. Moment d'émotion. Pendant des mois nos associations ont été en contact via internet et le chat de msn-messenger. Je l'ai suivie lors d'une de ses interviews à Guilazarda. "'S'il vous plait, dessinez moi un oiseau ". Nous sommes en janvier 2003 et les bruits de bottes résonnent aux portes de l'Irak. Bientôt, les oiseaux des femmes kurdes d'Irak s'envoleront dans la soute, protégés par des oeuvres fortes, pour se poser en France. Ils s'exposeront à tous pour témoigner d'une réalité qui dépasse les guerres, depuis toujours. Le combat des femmes kurdes ne fait que continuer.

Ce fut l'occasion de montrer les prémices de l'exposition "Vies de Femmes/Vues d'artistes" et de prendre la parole lors d'une table ronde sur le thème de la Liberté.